Phillis Jackson otworzył oczy i rozejrzał się dookoła. Pomieszczenie było ciemne. Światło wpadające przez niewielki bulaj bulaj nie wystarczało, aby rozświetlić tak dużą przestrzeń. Przez moment Phillis nie wiedział gdzie się znajduje, ale po chwili wspomnienia zaczęły powoli napływać. Pamiętał pożegnanie z przyjaciółmi i wejście na statek, który miał zabrać go przez ocean.

Wstał powoli. Nadal był wyczerpany po okresie choroby morskiej, która męczyła go kilka dni. Nawet teraz żołądek wywracał mu się na drugą stronę. „To nieważne” powiedział sobie. „Za kilka dni moje życie w końcu się odmieni.”

Jako że był niewolnikiem życie Phyllisa Jacksona nie było usłane różami. Rozpoczął pracę na plantacji bawełny, kiedy miał 8 lat. Szesnastogodzinne dnie pracy były nieznośnie ciężkie, ale Phyllis miał szczęście. Został ostatecznie kupiony i uwolniony przez abolicjonistów.

Opóścił kajutę i poszedł na górę na pokład zaczerpnąć świeżego powietrza. Wszędzie gdzie spojrzał widział czarnych ludzi: młodych i starych, kobiety i mężczyzn, zbierających siły lub wpatrujących się w horyzont w poszukiwaniu wyczekiwanej ziemi obiecanej.

Phillis był nawet bardziej niecierpliwy od innych. Miał się spotkać z braćmi w porcie. Pożegnał się z nimi pięć lat wcześniej i cieszył się na spotkanie z nimi. Razem założą nową farmę. Phyllis nigdy nie nauczył się czytać i pisać, ale wiedział jak hodować rośliny. Będzie pracować ciężko, nauczy się wszystkiego, co konieczne i po raz pierwszy w życiu będzie prawdziwie wolny…